Zooparku Zájezd se podařilo úspěšně odchovat chameleony bradavičnaté, výrazný druh z jihu a jihozápadu Madagaskaru. Úspěch je cenný i proto, že jde o druh se specifickými nároky na chov a inkubaci a Zoopark Zájezd je aktuálně jedinou zoologickou zahradou v Evropě, která jej chová.
V Zooparku Zájezd se podařil odchov chameleonů bradavičnatých (Furcifer verrucosus), druhu, který patří k největším chameleonům Madagaskaru a v zoologických zahradách je považován za chovatelsky náročný. Význam tohoto úspěchu podtrhuje i skutečnost, že Zoopark Zájezd je v současnosti jedinou zoo v Evropě, která tento druh chová.
Chameleon bradavičnatý obývá především suché a poloaridní oblasti jižního a jihozápadního Madagaskaru, zejména takzvaný trnitý les. Jde o prostředí s výraznými sezónními výkyvy, na které je tento druh dobře přizpůsobený. V přírodě se vyskytuje nejen v původních biotopech, ale dokáže osidlovat i druhotnou vegetaci a narušená stanoviště v blízkosti lidských sídel.
Pro tento druh je typický výrazný pohlavní dimorfismus, tedy zřetelné rozdíly mezi samcem a samicí. Samci mohou dorůstat až 56 až 57 centimetrů celkové délky a mají nápadnou přilbovitou hlavu i výrazné hřebeny. Samice jsou podstatně menší. Druhové jméno „verrucosus“ odkazuje na zvětšené šupiny na bocích těla, které připomínají bradavice a pomáhají narušit obrys zvířete v členitém prostředí.
Úspěšný odchov souvisí i se správným napodobením přirozeného sezónního cyklu. Vejce byla inkubována přibližně sedm měsíců při základní teplotě 25 °C, poté následovalo období postupného zchlazení až na 16 °C, které trvalo zhruba jeden a půl měsíce. Následně byla inkubační teplota opět zvýšena až na 28 °C. Právě práce s teplotním režimem je u tohoto druhu zásadní, protože jeho reprodukce i vývoj embryí jsou vázány na sezónní změny prostředí. Z 10 vajec se doposud vylíhlo 7 mláďat a u zbylých vajec je stále ještě šance na jejich zdárné vylíhnutí. „Chameleon bradavičnatý je druhem, u kterého nestačí zajistit jen vhodné terárium a krmení. Klíčové je pochopit jeho přirozený sezónní rytmus a správně napodobit podmínky, které ovlivňují rozmnožování i vývoj vajec. Právě proto si tohoto odchovu velmi vážíme,“ říká k dalšímu úspěšnému odchovu kurátor Jiří Marek ml.
V přírodě je rozmnožování chameleona bradavičnatého pevně spojeno s příchodem období dešťů. Embrya procházejí takzvanou diapauzou, tedy vývojovým klidem, který jim umožňuje přečkat nepříznivé období sucha v půdě. Také v lidské péči proto závisí úspěšný chov na tom, zda se podaří tyto přirozené podmínky co nejvěrněji napodobit. Právě to dělá z odchovu tohoto druhu cenný chovatelský výsledek.
Odchov chameleonů bradavičnatých tak představuje nejen úspěch v rámci samotného Zooparku Zájezd, ale i důležitý příspěvek ke zkušenostem s chovem madagaskarských plazů v lidské péči. Podobné poznatky mohou být do budoucna důležité pro stabilní a odborně vedený chov druhů, které mají velmi specifické nároky na prostředí, reprodukci i dlouhodobou péči. „Máme radost, že můžeme veřejnosti představit další zajímavý příběh z chovatelského zázemí Zooparku Zájezd. Úspěšný odchov takto specifického madagaskarského druhu ukazuje, jak důležitá je trpělivá, odborná práce a hlubší porozumění potřebám zvířat, která v lidské péči chováme. Podobné úspěchy podtrhují skvělou práci, kterou v oblasti chovu chameleonů a jejich ochraně v místech přirozeného výskytu Zoopark Zájezd dlouhodobě odvádí,“ doplňuje vedoucí vzdělávání Daniel Koleška.
Zoopark Zájezd je otevřený každý den v roce. Kromě chameleonů zde můžete vidět mnoho dalších zvířat pět druhů lemurů, zvědavé surikaty, ohrožené druhy plazů, vzácné pěvce a barevné žáby z Jižní a Střední Ameriky, veverky v průchozí voliéře a mnoho dalšího.
